Hel, będący główną bazą polskiej floty wojennej, już pierwszego dnia wojny został zaatakowany przez wojska niemieckie z powietrza i z morza. Broniony przez Dywizjon Artylerii Nadbrzeżnej, 2 Morski Dywizjon Artylerii Przeciwlotniczej oraz 4 Batalion Korpusu Ochrony Pogranicza od 12 września 1939 roku był całkowicie odcięty od lądu i polskiego zaplecza. 19 września, tj. od kapitulacji Kępy Oksywskiej cała siła wroga na Wybrzeżu została skierowana na obrońców Półwyspu Helskiego. Atakowany z lądu, morza i powietrza, Hel skapitulował 2 października, gdy w rękach wrogów była już cała Polska.
W ciągu 32 dni walk na Helu zginęło 50 żołnierzy, ok. 150 zostało rannych, a 3,2 tys. osób trafiło do niemieckiej niewoli.