Przed wojną Gdynia była centrum życiowym około 4500 Żydów, którzy w większości zginęli w niemieckich obozach, gettach i miejscach zbiorowych egzekucji. Po zakończeniu działań wojennych do Gdyni z tego grona powróciło jedynie kilkadziesiąt osób.
Międzynarodowy Dzień Pamięci o Ofiarach Holokaustu obchodzony jest w rocznicę wyzwolenia niemieckiego obozu koncentracyjnego i ośrodka zagłady Auschwitz-Birkenau. Został uchwalony przez Zgromadzenie Ogólne Organizacji Narodów Zjednoczonych w 2005 r.